3月29日，美国阿肯色州一条输油管道发生了原油泄漏，给当地环境造成了一定污染。但此次并不算严重的漏油事故却令Keystone XL管道审批再次处于风口浪尖之上。

　　此次发生泄漏的管道属于埃克森美孚公司。报道称，漏油地点位于阿肯色州的五月花镇（Mayflower）。发生漏油事故的管道名为飞马（Pegasus），管道直径约为20英寸(约合50厘米)，每天可运载9.6万桶原油。管道起点位于伊利诺伊州帕托卡，终点是德克萨斯州尼德兰。

　　美国国家野生动物联合会(National Wildlife Federation)高级顾问吉姆·墨菲表示：“毫无疑问，此次漏油事故再次暴露出管道运输原油的风险。”石油行业组织则力挺Keystone XL项目，称管道是运输原油及其他燃料最安全的方式，而且现有监管条例能够保障管道运输的安全。

　　由于跨越美加两国，加上环保争议较大，白宫对Keystone XL项目审查仍在进行中。对于是否建议奥巴马批准Keystone XL管道项目，白宫尚未做出决定。白宫新闻发言人杰·卡尔尼2日称，政府对管道系统的安全问题“十分重视”。 卡尔尼表示，美国环保署（EPA）正在与阿肯色州当地官员及埃克森美孚就漏油事故展开联合调查。

　　美国国会对是否通过Keystone XL项目的审批也存在较大分歧。共和党及部分民主党议员极力主张通过，因为Keystone XL项目将创造大量就业岗位，并能够提升美国能源安全系数。参议院在3月22日曾以62票赞成、37票反对批准了一项非约束性决议，鼓励该项目的开发。如果建成，Keystone XL管道每天将向美国运输80多万桶原油，这些原油将输送到美国墨西哥湾沿岸的各个炼油厂。

　　Keystone XL项目自公布之初便处于舆论漩涡之中。双方争论的核心问题，便是来自油砂的原油是否比传统的重质原油更具腐蚀性。管道安全顾问机构Accufacts主席理查德·库普利维茨表示，来自油砂的原油如果在高温或高压环境下运输，确实存在更大的风险性，但只要运营商使用现代安全技术处理好腐蚀性问题，经常清理管道及做好监控程序即可缩小风险。

　　“腐蚀性风险是无法避免的，但我们能确保管理好这种风险。” 库普利维茨说。

　　美国近年来漏油事故频发，美国交通部下属管道及危险材料安全署(Pipeline & Hazardous Materials Safety Administration)公布的数据显示，去年美国共发生364起输油管道漏油事故，泄漏了大约5.4万桶原油和炼油产品。根据规定，只要泄漏量达到5加仑以上，就将被视为一次漏油事故。

　　美国国家野生动物联合会3月要求政府为来自油砂的原油运输设定更加严格的标准。该机构指出，来自于油砂的原油稠度较高，比一般的原油更重，因此清理工作通常很难进行，尤其是那些泄漏到水中的原油。原因是来自油砂的原油会沉入水底，而不是漂浮在水面上。

　　美国环保署 3月责令加拿大公司Enbridge在密歇根州卡拉玛祖河的漏油领域加大清理力度。该公司的一条输油管道2010年7月份在该地发生原油泄漏事故，共有84.3万加仑的原油泄漏。

　　华盛顿石油管线协会(Association of Oil Pipe Lines)政府和公共关系负责人约翰·斯托迪表示，每年大约有119亿桶原油、汽油及其他炼油产品通过管道网络输送。“虽然确实有管道漏油事故发生，但这些仅是个例，并不能说明管道石油运输不安全。事实上，加拿大油砂的性质跟来自于加利福尼亚州、委内瑞拉及其他地方的原油相似，这些原油在美国已经安全地运输了几十年。”