5月12日，荷兰皇家壳牌公司已获准继续在阿拉斯加北极海域开采石油和天然气。尽管反对者认为北极石油钻井作业可能导致环境灾难，但美国海洋能源管理局认可壳牌公司已采用了“周到的勘探方法”，为此给予其6个钻井平台作业许可。

　　壳牌公司表示，所有近海勘探活动都将执行严格的安全标准。但包括绿色和平组织等在内的反对者称，美国政府的决定过于仓促，并认为石油泄漏的几率高达75%。2012年年中，壳牌公司曾因关键安全设备损坏而被迫停止北极石油钻井作业。