天然气在全球掀起的能源革命正在挑战石油燃料在交通运输界的霸主地位。
　　英国石油公司（BP）预测，到2030年之前，全球石油需求量的年增长率仅为0.8%，比其他任何类型能源都低，仅占到同期总体能源需求增长率的一半。与此同时，BP称，全球能源需求增长中的1/3将来自天然气、生物燃料和其他可替代燃料。
　　在工业和发电领域，石油已被其他更廉价的燃料所取代。所以，石油需求的增长将主要来自交通运输领域。而在高油价和污染排放日益受限的时代，交通运输领域的需求增长将会很缓慢。另外，随着技术的进步，汽车油耗也在降低。BP预测，到2030年，中国和美国的新增车辆每百公里油耗将从当前的7-8升降到5升以下。
　　经合组织国家交通领域的燃料需求量将会下降，主要因为这些国家的经济发展疲软，另外，它们正在倡导使用耗油量少的小型车辆和发展城市公共交通。BP称，到2030年天然气将占据全球交通燃料市场5%的份额，而石油燃料作为全球用量最大的油品，所占的比例将从当前的94%下降到89%。
　　石油需求量的减少并不会给石油生产国带来太多烦恼。毕竟，当前全球每年消耗的石油超过300亿桶，在没有增量的假设下，到2030年，当前全球石油储量中近1/3会被消耗掉。这也是石油公司远赴北极或深海去开发石油的原因。
　　各国在LNG设施方面的重金投入推动着天然气市场的国际化。BP称，到2015年时，LNG供应将占到天然气消费量的15.5%。伴随着LNG市场份额扩大，LNG将不断蚕食汽油和柴油在交通中所占的比重。
　　壳牌是LNG市场上的一个重要投资者，该公司也在推动LNG在交通领域的应用。去年10月，该公司启动了两艘以LNG为燃料的油轮，它们仅为墨西哥湾上的海上油井服务。壳牌一名高管称，虽然用LNG来驱动交通工具在经济上还不划算，但壳牌这样做可为业界传递积极信号：是向天然气转变的时候了。
　　在交通领域，最先使用LNG的可能是公交车、垃圾车等市政服务用车。火车、船只、甚至是飞机都是LNG推广的潜在目标。鹿特丹和新加坡都已制定了LNG驱动船只的发展计划。虽然吨位都不大，但以LNG为动力的船舶已投入使用。
　　挪威船级社去年在一份报告中预测称，到2020年，30%的新增船舶都将以LNG作为动力。英国劳氏船级社认为，以LNG为燃料的船舶在2019年将快速增加，在2025年之前LNG将满足全球船用燃料需求的8%。
　　BP首席经济学家克里斯托弗·吕尔指出，在全球范围内单位GDP能耗正在快速下降，同时，美国在页岩油气方面所取得的成就也让业界震惊。
　　谈到能源界的“震惊事件”，供职于瑞士能源交易公司维多的伊恩·泰勒预测说：“当中国和美国都大幅增加天然气在交通业中的使用量时，真正的‘震惊’就发生了，我预感这一时刻会早于我们的预期。”
　　在北美，天然气价格长期低迷，这增加了天然气的竞争力，美国交通业中石油燃料所占的份额被天然气大幅挤占，幅度全球最大。美国能源信息署公布的数据显示，2009年以来，美国的日柴油消费量比经济危机前的数量减少了400万桶。
　　当美国推广天然气在交通领域的应用时，中国在交通运输领域的作为越来越受关注。BP称，中国已被推上了全球能源需求增长舞台的中心。
　　去年10月，中国出台政策刺激LNG在交通中的应用。中国国家发展和改革委员会制定的政策目标是，到2020年将天然气在能源消费结构中所占比例提升到10%。
　　当前，中国东部海岸已有数个LNG接收终端投入使用，另外还有10余个在规划建设中，这些终端将成为中国未来几十年里重要的天然气中转站。
　　页岩气改变了美国的能源版图，中国也希望页岩气在中国优化能源消费结构中大有作为。早前，美国能源信息署发布报告称，中国的页岩气技术可采量居世界第一。该机构主席亚当·谢明斯基称，如果中国能做到大规模开采页岩气不仅对其石油工业产生巨大影响，还会给全球LNG贸易带来重大改变。