据多名日本政府人士透露，有关近期有迹象显示中国准备在日中均主张拥有权益的东海油气田“白桦”（中国名：春晓）开始钻井的问题，日本政府22日开始讨论向现场海域附近派遣资源能源厅的高性能探测船。该探测船可对海底地层进行详细调查，从而确认中方是否存在其否认的钻井行为。

　　鉴于中方的举动，日本政府已着手研究采取日方单独开采等对抗措施。一旦证实确有钻井行为，日方还将利用探测船收集海底资源信息。

　　菅直人首相正就本月底在河内出席东盟系列会议时会晤中国国务院总理温家宝展开协调。由于派遣探测船的做法可能会对日中首脑会谈的实现造成负面影响，预计菅直人将在关注中方动向的同时，就派遣探测船的时机等问题作出最终判断。

　　日本政府9月中旬确认中方将疑似用于钻井的器材运到的“白桦”的海上设施内。之后日方通过外交途径加以询问，但中方否认有钻井行为。

　　但从周边海域海水出现浑浊迹象等情况来看，日本政府认为“钻探的可能性很高”。由于单靠自卫队预警机的监控无法完全作出确认，日方遂开始考虑派出探测船。

　　“白桦”油气田位于日方主张的海上专属经济区边界的“日中中间线”附近，中方单独着手对其进行了开发。日中两国政府于2008年就日企出资参与开发达成了共识。

　　由日韩两国学者组成的“日韩新时代共同研究项目”22日下午公布了研究报告。报告提到了不久前的日中撞船事件，强调有必要就东海及南海的海洋秩序同中国加深对话。报告还建议日韩两国充分利用多边安全机制为和平合作创造环境。